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　　如果白天經常會出現嗜睡現象，同時晚上睡覺時鼾聲雷動，小心可能罹患睡眠呼吸中止症！當打鼾過程中出現安靜的片刻，若超過10秒，甚至嚴重時會長達一至二分鐘之久，然後驟然發出巨大鼾聲的狀況；或是於睡眠中一小時內呼吸停止超過5次，或一晚上超過35次，就符合睡眠呼吸中止症的定義。

　　一名患有睡眠呼吸中止症的台商，因擔心開車的途中會突然睡著，於是拚命飆快車以保持清醒狀態，竟然意外發生車禍，最近毅然返台接受打鼾手術治療；還有另一名睡眠呼吸中止症的患者，時常伴隨莫名的脊椎、背部痠痛，找了按摩師按摩都無法有效緩解，但在做完打鼾手術的治療後，背痛的問題立即獲得完全改善。前長庚耳鼻喉科教授暨英田耳鼻喉科診所院長蘇志英醫師表示，大部份患者在進行打鼾手術治療後，拓展了狹窄的口咽腔，晚上睡覺時就能夠吸取更充足的氧氣，進而帶動身體機能回復正常運作，並迅速改善代謝異常的問題。

　　打鼾所引發的睡眠呼吸中止症，主要原因即口咽部比正常人肥大、下垂且鬆垮，導致上呼吸氣道相對狹窄。當呼吸氣流通過狹窄口咽腔通道時，會產生急速且強烈的氣流擾動與負壓（Bernoulli Effect，柏努力作用力）。當打鼾患者費力地吸氣的同時，柏努力作用達到一定的臨界點時，狹窄的口咽部鬆垮的黏膜會在負壓的吸引下，完全塌陷和閉鎖，此時鼾聲和呼吸聲會驟然消音，造成所謂的呼吸暫停（apnea）現象，因而會造成體內的缺氧。

　　人體正常的血液含氧量約為98%以上，呼吸中止症患者會在睡覺時打鼾靜止的過程中，急遽降至90%以下，嚴重時甚至低於70%，使得人體的腦部、肺部、心臟、肝臟、胰臟等重要器官，經常在夜晚六至八小時的睡眠時間中處於缺氧的狀態，無法得到充份的休息與調養，進而引發身體新陳代謝的異常。

　　一旦血氧濃度不足，會形成到腦部缺氧，可能會出現反應遲緩、記憶力衰退、無法集中精神、頭痛、疲倦、日間打瞌睡，甚至腦中風等情況；如果心臟缺氧，則容易引起高血壓和心肌缺氧，甚至引發心肌梗塞；如果肺部缺氧和體內二氧化碳濃度過高，長久可能造成肺動脈高血壓。目前醫學研究已證實，睡眠呼吸中止的患者較容易罹患三高（高血壓、高血糖、高血脂）和心血管疾病，影響健康甚鉅，值得國人重視。唯有徹底有效的治療才能常保血氧濃度正常，並促進良好的新陳代謝，讓人體的細胞活化，器官也不致於快速衰退與老化。

　　為了避免患者睡覺時發生氧氣濃度不足，或是突然停止呼吸等危險狀況，以及治療惱人的打鼾聲，蘇志英醫師表示，目前已有自美國引進先進的第二代冷觸氣化無線射頻儀，可有效針對軟顎、扁桃體和舌根部肥厚鬆垮的軟組織，進行離子消融的縮減療程，另外再配合懸雍垂（小舌頭）軟顎成形術，即可明顯提高睡眠呼吸中止症的治癒率，甚至能根治鼾聲。此種多層次的全套療程只需要局部麻醉，術中流血量很少（少於3CC），也比較不會疼痛，僅約 30至40分鐘即可完成，不需住院，術後約兩個小時即可說話與吃流質食物。

　　打鼾並非熟睡的象徵，反而容易造成睡眠品質不佳，無法達到深層的睡眠與全身器官的充份休息。因此，家醫科林世傑醫師提醒民眾，打鼾是一種疾病，應接受積極的治療。若有呼吸中止症的患者，由於體內含氧量的不足，有 50%以上的患者會出現高血壓的問題，部份病人更會合併有高血脂與糖尿病等代謝異常問題，而這些問題在手術治療成功後，大多會有明顯改善；若只是單純的打鼾，也會影響到吸氧量的減少，應積極接受血氧濃度的測試，並尋求專科醫師診察治療，才能避免影響健康，甚至遺憾發生。